Résumé de la pièce :

La dernière salve est d’abord la mise en scène d’un duo-duel formidable entre l’Empereur déchu et son geôlier britannique. Mais il ne s’agit pas pour le premier d’être un prisonnier comme les autres, ni pour le second d’être un gardien banal. Napoléon se doit de faire trembler encore l’Europe, par le spectre d’une nouvelle évasion et d’un nouveau « vol de l’Aigle ». Hudson-Lowe se donne pour mission de faire vivre à l’exilé de Sainte-Hélène un Waterloo quotidien. Dans ce bras de fer historique et théâtral, le Français fait semblant, l’Anglais en fait trop. Napoléon Bonaparte eut un destin plus grand que lui-même, tandis qu’Hudson-Lowe ne reste dans les mémoires que parce qu’il fut un garde-chiourme trop zélé. « Il restait à Napoléon à accéder à la légende, écrit Jean-Claude Brisville à la création de la pièce. Mais il ne suffit pas à Prométhée d’être enchaîné, il a encore besoin d’un aigle pour lui manger le foie. »

Sainte-Hélène, c’est aussi l’improbable et lugubre champ de bataille où se joue le combat d’un chef contre l’oubli. Par le Mémorial et par son agonie, l’Empereur s’emploie à dépasser sa vie d’homme pour devenir un mythe, et hanter l’avenir comme il a dominé le présent. Par-delà l’affrontement des deux hommes, et les réflexions qu’il entraîne – sur la gloire, la liberté et le courage – La Dernière Salve est enfin une méditation sur la réclusion – le confinement, pourrait-on dire… Au bout du monde, sur un caillou inhospitalier, que signifie s’évader ? Est-ce enclencher une machination héroïque, méditer et laisser un témoignage pour les générations futures ou bien simplement « faire une fin », nimbée de mystères comme l’île l’est de brouillard.